Le statut de protection des plantes.

Il y a peu, nous avons fait le choix de supprimer une plante de notre catalogue : la Menyanthe, ou Menyanthes trifoliata, pour la simple et bonne raison que cette dernière a rejoint le statut d’espèce protégée dans plusieurs régions de France. Mais que signifie ce statut de protection ? Comment reconnaître une espèce de plante protégée et quelles sont les menaces qui pèsent sur ces espèces ?

Qu’est-ce qu’une plante protégée ?

Une plante protégée est une espèce végétale pour laquelle des mesures de conservation ont été prises pour des raison scientifiques, écologiques, culturelles ou encore économiques. Les mesures en question visent à prévenir le déclin, voire la disparition de l’espèce et à protéger son habitat.

Selon l’article L.411-1 du Code de l’Environnement, « la destruction, la coupe, la mutilation, l'arrachage, la cueillette ou l'enlèvement de plantes de certaines espèces, dans leur milieu naturel, sont interdits. De même, il est interdit de détenir, transporter, utiliser, commercialiser, ou échanger ces espèces. »

Pourquoi certaines plantes sont protégées ?

Certaines espèces bénéficient d’un statut de protection pour des raisons scientifiques, écologiques, culturelles ou encore économiques.

Préservation de la biodiversité

Les plantes font partie d’un écosystème où elles servent d’habitat ou de nourriture à d’autres espèces.
Leur protection permet de maintenir l’existence d’espèces végétales individuelles, mais aussi de préserver l’environnement d’un point de vue plus global.

Rôle écologique

Certaines plantes jouent un rôle majeur dans l’écologie : stabilisation des sols, fixation de l’azote, etc.

Recherches scientifiques

Un certain nombre d’espèces végétales recèlent de propriétés thérapeutiques. Elles sont utilisées pour la recherche à des fins médicales.

Rareté et menace d’extinction

Certaines plantes sont rares ou menacées d’extinction en raison de la perte de leur habitat, du changement climatique, de leur surexploitation ou de l'introduction d'espèces invasives dans leur milieu naturel.

Dimension culturelle ou historique

De nombreuses espèces représentent un véritable héritage pour les populations locales.

Dans certains cas, la culture des plantes se présente comme une solution efficace et pérenne pour préserver les espèces menacées, en évitant leur surexploitation à l’état sauvage. À condition toutefois de mettre en place une culture éthique, durable et raisonnée. C’est le cas par exemple du Tongkat Ali, très apprécié pour ses propriétés médicinales. En raison de cet intérêt et de la demande élevée, la plante sauvage a connu une surexploitation, menaçant ainsi sa survie. Aujourd’hui, l’espèce est en voie d’extinction.

Quelles mesures sont prises pour protéger les espèces de plantes menacées ?

La protection des plantes est assurée par des mesures et réglementations prises à différents niveaux et selon le degré de menace qui pèse sur l’espèce.

Les différents niveaux de protection et les mesures en vigueur

Les différents niveaux de menace

Les niveaux de menaces concernant les espèces de plantes protégées sont généralement classifiés selon la Liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), qui est un système de classification largement reconnu.

Voici les principales catégories et leurs abréviations :

1. EX (Éteinte) : il n’existe plus aucun individu de l’espèce.
2. EW (Éteinte à l'état sauvage) : L'espèce n’est plus présente dans la nature, mais est encore cultivée.
3. CR (En Danger Critique) : la plante présente un risque extrêmement élevé d'extinction à l'état sauvage.
4. EN (En Danger) : L'espèce est exposée à un risque très élevé d'extinction à l'état sauvage.
5. VU (Vulnérable) : L'espèce est exposée à un risque élevé d'extinction à l'état sauvage.
6. NT (Quasi Menacée) : L'espèce pourrait être classée prochainement dans la catégorie « en danger » ou « vulnérable ».
7. LC (Préoccupation Mineure) : L'espèce est largement répandue et abondante à l'état sauvage.

Dans le cas de la Menyanthe évoquée précédemment, l’espèce est évaluée à différents niveaux de menace sur le territoire français, en fonction de la région. Ainsi, elle est considérée comme « en danger critique » (CR) dans la région Centre, « en danger » (EN) en Haute-Normandie, « vulnérable « (VU) en Poitou-Charentes, Nord-Pas-de-Calais et Aquitaine, « quasi menacée » (NT) en Corse, Champagne-Ardenne, Picardie, Alsace, Pays de la Loire et Bourgogne.

Comment savoir quelles plantes sont protégées ?

Il existe plusieurs façons de reconnaître une espace protégée, parmi lesquelles :

• Consulter la Liste Rouge de l’UICN qui fournit la liste des espèces menacées et leur statut de conservation.
• Se renseigner sur la législation nationale et régionale en visitant par exemple les sites internet des agences gouvernementales de l’environnement.
• Consulter les ressources des jardins botaniques et institutions de recherche.
• Utiliser des bases de données en ligne ou des applications (comme l'appli PlantNet )qui permettent d’identifier les espèces végétales et leur statut de protection.

La protection des plantes est un enjeu vital pour la préservation de notre biodiversité et le maintien de l'équilibre écologique.
En sauvegardant les plantes, nous ne préservons pas seulement des espèces individuelles, mais aussi les nombreuses formes de vie qui dépendent d'elles, y compris la nôtre. C’est pour ces raisons que nous avons à cœur de garder une approche responsable et éthique du commerce des plantes sèches.