Les noms de plantes : découvrez l'univers de la nomenclature botanique.

La nomenclature botanique, bien plus qu'une simple convention, est un outil essentiel pour identifier et classifier les plantes à travers le monde. Plongez dans l'univers captivant des noms botaniques et comprenez leur importance essentielle !

Pourquoi les plantes portent-elles des noms latins mystérieux comme Crataegus monogyna ou Lamium album ? Pourquoi les noms scientifiques des plantes sont souvent composés de deux mots  ? Les noms des plantes racontent une histoire, découvrez l’univers de la nomenclature botanique. 

Qu'est-ce que la nomenclature botanique ?

La nomenclature botanique est la convention utilisée pour nommer les végétaux de manière scientifique. Ce système est universel et défini par le Code international de nomenclature (ICN) : il est utilisé par les spécialistes du monde entier pour désigner les plantes, mais aussi les algues et les champignons. 

Comprendre la nomenclature botanique est essentiel pour identifier précisément les plantes et comprendre leurs relations.

La nomenclature permet de nommer les végétaux.

Une plante, un arbre ou un fruit est toujours désigné par un nom en français (c’est ce qu’on appelle le nom vernaculaire) et un nom en latin composé de deux mots. Le premier mot désigne le genre, le second désigne l’espèce.

Nom vernaculaire = Bois bandé

Nom latin = Ptychopetalum olacoides.  “Ptychopetalum"” est le Genre, “olacoides” correspond à l’espèce. 

Le conseil de l’herboriste : toujours vérifier les noms latins des végétaux !

Il est très utile lorsque l’on se renseigne sur une plante, de consulter son nom latin. En effet, le nom latin peut permettre de différencier deux espèces très différentes, bien qu’ayant un nom vernaculaire semblable.

Prenons l’exemple du Palo Santo, un arbre dont les branches sont utilisées comme encens naturel. Si vous cherchez des batons de Palo Santo, pensez à vérifier le nom latin du produit qui vous est proposé. Sur le marché, on trouve du Palo Santo issu de deux espèces différentes Bursera graveolens ou Bulnesia sarmientoi. Nous vous recommandons vivement de privilégier l’espèce Bursera graveolens (celle en vente sur notre site ;) ) puisque l’autre espèce (Bulnesia sarmientoi) est classée comme étant menacée d’extinction (source : https://www.iucnredlist.org/species/32028/68085692)

Un autre exemple, celui de la Verveine. Si vous cherchez de la Verveine (nom vernaculaire), il est essentiel de préciser si vous souhaitez de la Verbena officinalis ( Verveine officinale, très amère et utilisée comme antipyrétique naturel) ou de la Aloysia citriodora (Verveine odorante, au goût citronné et utilisée pour ses bienfaits sur la digestion et le sommeil). Ces deux plantes ont le même nom vernaculaire (Verveine), font partie de la même famille (Verbénacées) mais sont bien deux espèces distinctes : seul le nom latin de ces plantes vous donnera cette information.

Pour chaque feuille, racine, ou fleur proposée sur le site de “L’herboristerie Yannick Bohbot”, le nom latin est systématiquement précisé.

Les conventions d’écriture.

Un végétal est désigné par sa Famille, puis son genre, son espèce et enfin sa variété. Pour chacune de ces composantes, il existe des conventions d’écritures bien précises : 

Famille : le mot commence par une majuscule.
Ex: famille des Erythroxylacées..

Genre : le mot commence par une majuscule et est écrit en italique.
Ex : genre Erythroxylum

Espèce : le mot est écrit en lettres minuscules et en italique, précédé du Genre.
Ex : Erythroxylum coca

Variété : la variété peut être précisée, à la suite de l'abréviation “var”. La variété est écrite en lettres minuscules et italiques. 
Ex : Erythroxylum coca var. ipadu

Parfois en bonus, le nom de l'auteur (la personne qui a décrit la variété) peut-être ajouté, souvent entre parenthèses.
Ex : Erythroxylum coca var. ipadu Lam.

Ici, Lam. est l'abréviation de Jean-Baptiste Lamarck, le botaniste qui a décrit cette variété.

La nomenclature plus en détails : à quoi correspondent les niveaux de taxonomie ?

Il y a souvent des questions sur la différence entre la taxonomie (la science de la classification) et la nomenclature (la science du nommage) des plantes. Voici concrètement à quoi correspondent les niveaux de taxonomie.

Famille : la famille est un groupe de genres qui partagent des traits évolutifs communs. 

Genre : Le genre est un groupe de plantes ou d'animaux qui sont étroitement liés et qui partagent des caractéristiques communes. 

Espèce : l'espèce est la plus petite unité de classification biologique. Une espèce regroupe des individus capables de se reproduire entre eux et de produire une descendance fertile.

Variété : la variété est une sous-catégorie au sein d'une espèce, montrant des différences mineures mais héréditaires.

En résumé, le genre et l'espèce sont les deux composants fondamentaux de la nomenclature scientifique des plantes. La lecture correcte et la compréhension de cette nomenclature est essentielle pour identifier précisément les plantes et comprendre leurs relations. Il n'y a que le nom latin qui permet d'identifier un végétal.