Hoja santa - Piper auritum

Les feuilles sèches d’Hoja Santa, préparées en infusion, dégagent un parfum anisé. Le Piper auritum, ou poivre mexicain procure des effets apaisants. Feuilles provenant de producteurs soigneusement sélectionnés, prisées en cuisine comme en phytothérapie. 

Qu'est-ce que l'Hoja santa ou Feuille sacrée ?

Une plante endémique du Mexique.

L’Hoja santa pousse naturellement dans les forêts humides du Mexique, du Guatemala et de Colombie. Elle est très utilisée dans la cuisine mexicaine traditionnelle. Piper auritum est aujourd'hui cultivé aujourd’hui dans plusieurs régions d'Amérique centrale et Amérique du Sud.

Une plante de la famille des Pipéracées très odorante.

Le Piper auritum appartient à la famille des Pipéracées, comme le poivre. C’est un arbuste qui peut faire jusqu'à 6m de haut. L'inflorescence est fine, dressée et peut dépasser 10 cm. Les feuilles en forme de cœur d'Hoja santa dégagent une forte odeur de safrole, un composé majeur de son huile essentielle (jusqu’à 70 %). 

 La plante est souvent confondue avec Piper sanctum ou Piper amalago, aux caractéristiques très proches.

Les multiples appellations du Poivre mexicain.

L’Hoja Santa est aussi appelée "feuille sacrée", "poivrier mexicain", "Gold pepper", "acuyo" ou encore "momo". Ces noms reflètent son importance dans les cultures mésoaméricaines, tant sur le plan culinaire que médicinal.

Quelles sont les propriétés de cette plante ?

Un pouvoir aromatique puissant.

Les feuilles sèches d’Hoja Santa libèrent une saveur chaude et épicée, entre anis, réglisse et eucalyptus. Elles sont idéales pour parfumer infusions, plats mijotés ou sauces traditionnelles.
Au Mexique, les feuilles du Piper auritum sont surtout utilisées pour parfumer les poissons et viandes enroulés dans ses feuilles avant cuisson (le Tamal, ou les Tamales mexicains).
Au Panama, ses feuilles sont utilisées pour attirer certains poissons comestibles. 

Une aide digestive naturelle.

L'infusion d'’Hoja Santa soulage les troubles digestifs légers. Ses huiles essentielles, notamment le safrole et l’eugénol, facilitent la digestion et réduisent les ballonnements.

Un effet apaisant.

Cette plante est également reconnue pour ses effets relaxants. Elle aide à calmer les tensions nerveuses et à favoriser le sommeil. Son parfum anisé contribue à l’apaisement mental.

Comment utiliser les feuilles de Piper auritum ?

Préparer une infusion d’Hoja Santa.

Utilisez une feuille sèche pour une tasse d’eau frémissante. Laissez infuser quelques minutes. Filtrez (ou buvez avec une bombilla). Cette tisane se boit chaude ou froide. À consommer après les repas ou en soirée.

Associer avec d’autres plantes ou épices.

L’Hoja Santa se marie bien avec la citronnelle, la menthe ou la cannelle pour enrichir vos infusions. 

Utiliser des feuilles de Poivre mexicain en cuisine.

Réhydratée, la feuille parfumera à merveille vos plats en sauce, qu'ils soient à base de poisson ou de viande. 

Sources : 
The Encyclopedia of psychoactive plants. Ethnopharmacology and its applications, Christian Rätsch.
New prenylated phenolics from Piper auritum, Ampofo, Stephen A., Vassilios Roussis, and David F. Wiemer.
Relacion de las cosas de yucatan,  Diego de Landa.

Nous vous rappelons que fumer n'est pas anodin pour la santé du fait de la combustion. Et ce n'est pas une blague (à tabac...)

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